自動(dòng)車床（通常是金屬加工車床），其動(dòng)作是自動(dòng)控制的，雖然所有電子控制（CNC）車床都是自動(dòng)的，但它們通常不會(huì)被這個(gè)名稱所稱，市面上普遍稱為走心機(jī)。第一種自動(dòng)車床是機(jī)械自動(dòng)車床，從19世紀(jì)70年代開始直到20世紀(jì)50年代和60年代NC和CNC出現(xiàn)。CNC還沒(méi)有完全取代機(jī)械自動(dòng)化機(jī)器。后一種類型的機(jī)床不再是新建的，但許多現(xiàn)有的例子仍在使用中。
  

  由于機(jī)械工具技術(shù)的發(fā)展的歷史路徑，用于命名自動(dòng)車床的自然語(yǔ)言學(xué)，至少在英語(yǔ)中，并不像制造業(yè)外行人所期望的那樣是等級(jí)的。逆向性（并且，在其他方面，缺乏逆轉(zhuǎn)性）塑造了命名法。但是，一旦了解了一點(diǎn)歷史（如下所述），就很容易理解。
  
  術(shù)語(yǔ)“自動(dòng)車床”在其早期意義上仍經(jīng)常用于制造，指的是非CNC類型的自動(dòng)車床。第一種自動(dòng)車床是機(jī)械自動(dòng)車床（其控制是顯示器）。因此，在電子自動(dòng)化數(shù)控制，可編程邏輯控制器等之前，術(shù)語(yǔ)“自動(dòng)機(jī)床”中的“自動(dòng)”總是隱含地指向機(jī)械自動(dòng)化。